Un secteur regroupe des entreprises de fabrication, de commerce ou de services qui ont la même activité principale. Selon la définition de l’INSEE, « une entreprise peut exercer simultanément plusieurs activités économiques. Son activité principale détermine son secteur d’activité, chacune de ses activités correspond à une branche d’activité ». par exemple, un scieur de résineux peut avoir plusieurs activités dans différentes branches de la VEM dans lesquelles il créé de la valeur ajoutée et génère de l’emploi :
05 - Exploitation de bois
12 - Sciages bruts de sapin-épicéa
13 - Sciages bruts de Douglas
14 - Sciages bruts : divers résineux
18 - Produits connexes du sciage destinés à la trituration
19 - Produits connexes du sciage non destinés à la trituration
20 - Produits rabotés
34 - Fabrication de charpentes
62 - Commerce de détail de produits bois.